La plupart des gens pensent généralement à la technologie d’amplification en faible luminosité lorsqu’ils pensent à la vision nocturne (c’est le type de vision nocturne qui a cette lueur verte). Essentiellement, il est capable d’intensifier une lumière ambiante minimale (même celle des étoiles et de la lune) et est volontairement teinté en vert car nos yeux sont plus sensibles à la lumière verte. La vision nocturne active, en revanche, est principalement utilisée par les applications de sécurité commerciales et résidentielles. Contrairement à la vision nocturne active et passive, les technologies thermiques n’ont besoin d’aucune lumière (infrarouge ou visible) pour construire des images visibles. Au lieu de cela, ils détectent d’infimes différences dans les niveaux de température. Cette technologie est désormais utilisée dans les domaines militaire, de la lutte contre les incendies, des forces de l'ordre, de la médecine et de la sécurité.